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| 让我们来探索火星之谜 | |||||
作者：未知 文章来源：转载 点击数： 更新时间：2006-12-27  |
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地球上有人，别的大行星上有没有人呢？不断传来关于"飞碟"的消息，经常看到"外星人"的"飞碟" 光临我们周围的报道。果然有"外星人"的话，他们会来自什么地方呢？离太阳太远太近的大行星先不去考虑，我们首先想到了我们的近邻--金星和火星。 金星是除太阳、月亮之外，天空中最亮的天体。因为亮，发出的光又是惹人喜爱的金黄色，所以西方国家的人们叫它"维纳斯"，就是"春神"或"青春女神"的意思。它同地球大小差不多，有人把它叫做地球的姐妹。不过，金星表面有一层厚厚的、不透明的大气，很长一段时间，人们不知道它表面的状况。于是人们猜测：它比地球离太阳近，所以那儿一定四季如夏；既然有充足的温度，只要再有水，那儿就可能有生命，如果有生命的话，那儿的植物一定长得高大茂盛；有了植物，就一定会有动物，动物经过进化，就一定会产生有智慧的生物，金星上这种有智慧的生物，就是"金星人"了。如果"金星人"的科学技术水平比我们高，很可能产生占领地球的欲望，他们要想占领地球，肯定会先来侦察侦察，他们乘坐的宇宙飞船闯进地球，不就是我们看到的"UFO"或者"飞碟"吗？但是，科学家逐渐揭开了金星的"面纱"：它那浓厚的大气，几乎全部由二氧化碳组成，而二氧化碳是不能供动物呼吸的！它的大气特别浓，约有地球大气浓度的90倍！它的大气温度也特别高，达480摄氏度！除此之外，金星大气的上层也飘浮着云团，但这些云团不像地球上由小水滴组成，而是由强腐蚀剂--硫酸的微小颗粒组成。看上去这么可爱的"维纳斯"，却活生生是一个大地狱！可想而知，金星上不但不会有"金星人"，也不会有任何生命存在。 火星离太阳比地球离太阳远，发出红色的光芒，看上去也很漂亮。西方国家的人们把它叫做"玛尔斯"，就是"战神"的意思。火星上有没有人？考虑这个问题的人们更多。100多年前，就有人写出了《大战火星人》之类的科幻小说。不过，"金星人"只是推测出来的，认为存在火星人的理由却充足得多。这些理由主要有：火星上的温度虽然比地球上低，但大部分地区比起地球上的两极来，甚至还要暖和一些；火星上也有大气，这比月球强多了；火星的"两极"也象地球的两极，用望远镜看起来，是一片明亮的白色，象戴了白帽子，所以科学家把它叫做"极冠"；火星也象地球一样有四季变化，当火星北半球是夏季时，北极的"极冠"就会变小，好象冰雪物质当气温升高而逐渐融化了一样，而北半球其它地方的颜色就变成暗绿色，好象植物生长繁茂似的，火星南半球是夏季时，情况也类似；更令人叫绝的是，有人说用望远镜看到了火星上的城市，看到了连接城市与城市之间的"运河"。除了有智慧的生命，谁能建造城市、挖掘运河？所以一百多年前，几乎全世界的人都相信存在着"火星人"。但是，科学家的研究给人们泼了一盆冷水。原来，所谓"火星上的城市"和"连接城市与城市之间的运河"，只不过是那时望远镜质量不高使观测者产生的错觉。火星上的大气非常稀薄，只相当于地球上30-40千米高空的大气浓度，并且大气中几乎没有氧气。由于大气太稀薄，火星上的昼夜温差很大，常常达100多度。火星表面非常干燥，几乎没有水，全是一望无际的铁红色的沙漠。尽管火星上的大气很稀薄，却经常刮大风，横扫全火星的沙尘暴，一刮就是几个月！火星的极冠也不全是由冰冻的水组成，其中还有许多二氧化碳。在这样严酷的环境中，看不到一棵树、一根草，更不用说"火星人"的影子了。上世纪，世界上一些国家曾发射探测器对火星作过多次探测，有的还在火星上着陆，但都没有发现火星上存在生命的任何迹象。 是不是就能肯定火星上没有生命了？不！有不少科学家仍然认为火星上是有生命的。有人说，在南极找到的一块来自火星的陨石上，发现有微生物的化石。这不证明火星上曾经有过生命吗？火星表面分布着许多宽阔而弯曲的河床，虽然全都是干涸的，这不也证明火星曾经有大量的水吗？地球上存在不少与火星类似的、自然条件十分严酷的地方，那些地方照样存在着大量生物，这不说明火星上同样能存在生物吗？因此，直到今天，"火星上有生命吗？"这个问题，仍是科学家正在着力研究的问题。 研究火星最好的方法，肯定是亲自到火星上去。不过，在地球上照样可以研究火星。让我们来看看在地球上怎样研究火星。 首先，我们要弄明白，什么时候是观测火星最好的时候： 火星同地球一样，自己不会发热发光，只有当太阳把它照亮了，我们才看得见它。地球绕太阳公转的轨道近似圆形，一年中任一天，地球离太阳都差不多远。火星绕太阳公转的轨道却是一个明显的椭圆，所以火星有时离太阳近，有时离太阳远。 当太阳、地球、火星在一条直线上，并且地球在太阳和火星之间的时候，是地球上的观测者观测火星的好机会。因为这时火星离地球最近；火星被太阳照亮的半面正好面对地球；地球上整夜都可观看到火星。这种时候就叫"冲日"，简称"冲"。除火星外，其它外行星如：木星、土星、天王星、海王星、冥王星，都会发生"冲日"现象，"冲日"都是观测它们的好时机。火星与它们不同的是：它有时离太阳近，有时离太阳远，当火星在离太阳最近的地方发生冲时，火星与地球之间的距离也最近，是观测火星的最佳时期，这样的冲就叫"大冲"。相反，火星在离太阳最远的地方发生的冲就叫"小冲"。火星冲两年多发生一次，8月发生的冲总是大冲，2月发生的冲总是小冲。大冲一般15-17年发生一次。今年8月27日就将发生一次火星大冲。据科学家计算：今年火星大冲时，火星与地球的距离是5万多年来最近的一次。 下面我们来研究一下用什么器材观测火星。 尽管是大冲，因为还是太远（仍有5千多万千米），火星又不大，所以只有用10厘米以上大口径、150倍以上高倍率的望远镜，才能观看到火星上有价值的细节。如果没有合用的望远镜，观测火星的计划就无法实现。 有了望远镜，我们可以作些什么观测呢？ 1、 测量火星亮度的变化。这是只需要肉眼就可完成的观测。这需要我们对怎样估计天体的亮度有一定的了解，还要经过多次实际练习。 2、 测量火星大小的变化。火星的视大小用角度表示。火星小的时候只有几角秒，大冲时可达到25角秒。可以测量火星移过望远镜中专用刻丝所用的时间，然后通过计算而得到火星的大小。 3、 为火星拍照。这样的照片肯定有科学价值。但为火星拍照有一定难度。除了要有望远镜、照相机、好的拍照技术外，还需要好的天空透明度，好的大气宁静度。所以在地面拍一张高质量的火星照片是很不容易的。 4、 为火星画素描图。这是很有科学价值，又比较容易一点的观测方法。先用软铅笔在图画纸上画出表示火星圆面的一个圆圈，再将望远镜中看到的火星的形状，极冠、暗斑的大小、位置、形状、浓淡等，尽量准确地描画下来。经常准确描画火星素描图，可以发现火星上极冠、暗斑的变化，由此可推测出火星表面的概貌和自然状况。 5、 一百多年来，不断有观测者发现火星的某些地方出现突然闪光的现象。为什么会出现火星闪光？这个问题至今还没有令人信服的解答。毫无疑问，只有搜集尽可能多的、尽可能详尽的观测报告，才能为解开这一谜团提供必要的条件。而今年的火星大冲，正是观测火星闪光的一个绝佳的机会。 观测火星大冲，并不是只在8月27日这一天。8月下旬前后的一两个月都是观测的大好时机。只有经过连续一段时间的观测，才能从观测记录中，发现火星表面的变化规律，从而得出有科学价值的结论。 多年一遇的火星大冲就要到来了。让我们抓住这一个大好时机，好好地观测研究一番这个充满谜团的"玛尔斯"。相信你一定会在这样的观测研究中，学到许多其它地方学不到的东西，受到一次有益的锻炼！ |
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